Impuesto es un tributo caracterizado por hacer surgir obligaciones generalmente pecuniarias en favor del acreedor tributario regido por Derecho público. No requiere contraprestación directa por parte de la Administración, y surge exclusivamente como consecuencia de la capacidad económica del contribuyente. De esta manera, se puede definir la figura tributaria como una exacción pecuniaria forzosa para los que están en el hecho imponible.

En el Antiguo régimen, Los reinos de Castilla pagaban mayores impuestos que los antiguos reinos de Aragón, Navarra, o las Provincias Vascongadas. Estos impuestos regionales de Castilla conocidos con el nombre de "Rentas Provinciales" provenían de la Edad Media o habían sido iniciados por los Austrias cuando las Cortes de Castillas fueron incapaces de poner coto a las exigencias de la corona. Los reinos de Aragón, Navarra y las Provincias Vascas se defendieron y consiguieron no pagar tanto como Castilla. En 1610, según un informe del embajador francés, Castilla pagaba cincuenta veces más impuestos que Aragón, cuando Felipe V decidió acabar con estos privilegios políticos, decidió también acabar con la injusticia.